今年的香港电脑通讯节将会以元宇宙为主题并设立元宇宙专区及Web3.0研讨会。为更有效推动Web3.0/元宇宙在本地的发展并与内地及海外相关企业对接，特成立“香港元宇宙产业联盟”。
■估值/融资轮次：2021年5月完成共计近亿元人民币的A+轮、B轮融资
■核心竞争力：自研VR技术、线下连锁VR电竞平台、虚拟人批量商业化
作为元宇宙赛道的一名创业者，郭成不止一次将自己的创业经历比作走独木桥。
“推开元宇宙大门前，有一条长长的独木桥要走，中间有人掉队，有人抄近路，而推开这个大门之后，将开启长长的雪道。”
正是因为坚信这道门之后会是“长坡厚雪”，郭成才对眼下的挑战表现出自信与淡然。“（创业中）最大的困难是，你在做一个远大事业的同时，没法让别人理解你、帮助你。把产品做出来，让别人能明白，这是首要问题。”
今年5月，STEPVR正式对外发布了名为“国承1号”的元宇宙登入门，用3平米为人们打造虚拟世界。6月初开始，该产品陆续登陆新加坡、韩国市场。
近日，STEPVR创始人兼CEO郭成接受了《每日经济新闻》“对话未来商业”栏目的专访。（点击链接，阅读更多“对话未来商业”专题）
2007年的冬天，初代iPhone的推出翻开了移动智能设备的新篇章；6年后，当人们醉心于移动互联网浪潮，将业务触手伸向大数据产业时，郭成却选择了探索虚拟现实之门。
类似的选择发生在大洋彼岸。2014年年初，Facebook创始人兼CEO马克·扎克伯格探访了一家成立了不到两年的虚拟现实公司——Oculus。同年，后者被扎克伯格以30亿美元的高价收入囊中。
自2021年扎克伯格带领Facebook转向Meta后，元宇宙概念被彻底炒热，巨头和资本们蜂拥而至。
如果说人类试图推开元宇宙的大门，VR设备就是元宇宙的那把“钥匙”。
据赛迪研究院发布的《虚拟现实产业发展白皮书（2021年）》显示，全球AR/VR产业在2021年全年的投融资金额达580.99亿元，远超去年同期的244亿元。
STEPVR就是其中的参与者，先后完成了共计近亿元人民币的A+轮、B轮融资。不过郭成认为，在VR赛道内，资本还是其次，关键点在于技术的发展，“人人都想把VR设备做便宜，推广起来，但这靠补贴是做不到的，一定得有新的技术出现。”
深耕VR领域9年，郭成觉得，如今自己和STEPVR已经在这条没有前人的路上找到了对的方法论，“摸到了门，接下去只要沿着它不停地走。”
做出“初代iPhone”
2010年从荷兰代尔夫特理工大学博士毕业后，郭成去了飞利浦集团当访问学者。2013年，他选择回国创业，创立了STEPVR这一品牌，探索VR领域。
他告诉《每日经济新闻》记者，自己是国内最早做VR设备的一批人之一，“比Oculus创始人晚了大概不到一年——我创业的时候，大家还不知道VR是怎么样的东西。”
之所以瞄准VR领域，是因为在郭成看来，VR有潜力成为下一代计算平台的展现方式。
“遇上新一代计算平台的革命，这个机会是很难得的。既然我在有生之年里拥有这个机会，那就不顾一切抓住它。”
什么是新一代计算平台？
“新一代计算平台，听起来很大，其实很具体”，郭成向记者解释，人们每天使用的手机、PC就是个人用的计算平台，人们可以通过这些平台实现计算、交互、存储、联网等功能。
“现有的计算平台是依靠视觉和听觉去获取、输出信息，而VR、元宇宙带来的想象力将为我们更新获取、输出信息的方式，下一代的计算平台将用人们的五感，即我们感受现实世界的其他方式，获取和输出信息。”
他指出，对于所有VR公司而言，目标都应该是打造新一代计算平台，实现无限的应用、消费者使用市场和复购。“做VR设备一开始很不容易，但不能因为技术难攻克，就抄近道做一个简单头显，告诉消费者这就是VR，这样会让消费者把产品当小玩具来对待，公司这样做无论投入多少都会打水漂，不能本末倒置。”
因此，郭成和STEPVR没有从VR头显、眼镜等轻量级设备入手，而是另择了一条更难走的路——耗时9年自研技术，最终推出了占地约3平米，配合头显、震动马甲、动捕手套以及全向运动系统的“元宇宙登入门”国承1号。
耗时9年自研技术研制出的“元宇宙登入门”国承1号图片来源：受访者供图
9年漫长而低调的苦干，其中甘苦不足为外人道。郭成坦言，在这9年里，只有最后一年进行了大批量商业化生产，“前8年如果被问到这家公司到底是干什么的，我可能都讲不清楚这个问题——这是典型的创新者窘境。因为我从事的事在我的脑子、团队的脑子里生成了，但产品还没有完全打造出来，这就像iPhone、PC出现以前，你很难和人们描述它们将如何改变生活。”
好在如今，郭成脑海中的想法成为了落地的产品。在他眼中，对于公司来说，国承1号就是初代iPhone般的存在。
在五感还原上，国承1号通过机器力反馈技术的突破，让用户能在触感手套、力反馈马甲、机械臂等设备的辅助下，在虚拟世界里感受到真实触觉。
与此同时，STEPVR还尝试通过加热自然材料为用户提供嗅觉体验。“我们想让用户能闻到青草的气味、泥土的芳香。”郭成说。
今年6月初，郭成带着国承1号去新加坡，而后是韩国。从政府到企业再到学界层面，国承1号都受到欢迎，“当地很多企业直接签了合同，进行采购、合作。”他说。
让元宇宙产品从toB走向toC
在元宇宙这一新兴领域里不断摸索和创造，郭成认为，自己在走一条没有人走过、有很多困难的路。不过，“国承1号的出现意味着摸到了门”。
造出了元宇宙的“初代iPhone”，摸到了元宇宙的大门，之后呢？
“回想PC走向我们的过程，国承1号就基本相当于Apple-1，之后也会继续推出国承2、3号等等。”郭成表示。
例如，虽然现有产品还原了五感，但是感官体验还有提升的空间。“力控机械臂虽然能提供所有按压型触觉，但摩擦型触觉还未恢复。目前公司内部研发的此类触感手套已经完成了原理机的验证，将被集成在下一代产品上。”
改进还将在多个参数上体现。郭成向记者举例，比如全向运动系统噪声问题，团队希望噪声更小，甚至小到只有运行时带动空气的声音，这需要将齿轮和皮带的材料、工艺重新发明；又例如眼镜的重量，团队下一阶段的目标是把眼镜的重量从目前的？克降至120～130克。
“总而言之，这和每一代电脑、手机演进的方法很相似——屏幕分辨率更高、摄像头像素更高、前盖玻璃更耐摔……我们内部有近100项这种级别的参数，未来也将在每一代产品上有选择性地推进参数的优化。”
对未来一系列演进的设想无一不透露出STEPVR的雄心壮志，而支撑这一切的则是郭成的终极目标：让元宇宙产品从toB走向toC。
在转向C端前，为了真切地了解市场需求，郭成进行了一场大型实验。
从2019年到2021年12月末，STEPVR在全国90多个城市铺开了共计超200家的线下VR电竞连锁店“未来战场”。
实验结果是令人惊喜的：消费者的首次消费办卡率高达70%，第二次消费办卡率为30%。
这一结果也给了郭成做C端元宇宙产品的信心，“这个复购率基本上是每一个线下业态都想要达成的数字。消费者在不停复购，而且每次消费金额还不低，那我就知道，这个（对VR产品的）需求是对的。”他说。
郭成的终极目标：让元宇宙产品从toB走向toC图片来源：受访者供图
但是从ToB到ToC有多难？普通用户不一定明了其中难度。
关于C端元宇宙产品，互联网分析师在张书乐在微信上接受《每日经济新闻》记者采访时表示，元宇宙产品从工业级降维消费级，技术上不存在瓶颈，关键在于体验，例如当下国承1号的3平米空间在工业级摆放上没有问题，但在C端就必须轻量化、小型化甚至便携化，这种高度压缩还要保持技术水平，难度不低。
另外，B端产品多为了达成某种设计或建设目的，属于工具型产品，但在C端就需要接入大量娱乐内容，并有效承载、达成体验上的颠覆，“从工具到娱乐平台，这种迭代难度不仅仅是技术问题，更是创意难题。”
针对体量可能会影响市场需求的疑问，郭成认为，目前产品大小的改变并不是首要需求。
“现在人人家里都有洗衣机，是吧？”他用同样占地较大的家用电器类比，“所以要解决的关键问题不是轻量级与否，消费者不是不能接受一个大的东西；首要需求还是随时的VR服务和体验，而目前还没有这种服务，这才是首先需要解决的。”
纵观当下市面上推出的VR设备，郭成坦言，VR设备目前还没有形成一个健康生态，“消费者复购率低，公司也没赚到钱。一个健康的生态，需要有人来填土、施肥、除虫，现在有人在做这些事吗？”
真正的勇者，是在认清现实后仍然充满激情。郭成认为，未来VR设备的销量一定会出现一轮爆发式的增长，“主要看这个节点什么时候到来，以及这个增长会到什么程度。”
9年过去了，他愿意继续耐心等待，继续深入耕耘。
不能用互联网思维做VR
站在元宇宙概念的风口上，VR领域异常火热。从赛道内的投融资情况来看，显而易见的是，资本们还没有听够元宇宙的故事。
据赛迪研究院发布的《虚拟现实产业发展白皮书（2021年）》显示，全球AR/VR产业在2021年全年的投融资金额达580.99亿元，远超去年同期的244亿元。
这股资本热潮延续到了今年。据《中国电子报》不完全统计，今年上半年，我国AR/VR/XR以及元宇宙的相关投融资事件超过了30起，其中已披露的单笔最大融资金额高达7亿元。
对于VR领域的投融资情况，张书乐向记者分析，VR技术正处于开荒阶段，此前尽管有近30年发展，但投入缓慢。随着元宇宙概念的盛行，这一设备的轻型化、高清化和应用体验颠覆式创新的需求飞速增长，因此赛道内投融需求强烈。
作为国内VR领域里的领跑“独角兽”，STEPVR也数度获得了资本关注。据启信宝显示，STEPVR先后完成了共计近亿元人民币的A+轮、B轮融资，由上海国盛资本、一点资讯CEO陈彤、原红杉中国创始人张帆等共同投资。
郭成向记者透露，在做出国承1号前，研发投入资金一小半来自于VC，剩余的是STEPVR的销售收入，“将部分技术打包成模块出售，例如帮助一些公司做大型扫描仪等”。而在今年国承1号和虚拟人动捕设备商迈塔星两条产品线推出后，其收入很可能会超过未来战场的营收。
另外，STEPVR的融资资金主要用于研发和开拓国内外市场，目前公司共有140余名员工，其中研发人员有100人左右。同时，STEPVR也在积极寻找着新一轮融资。
然而，在元宇宙里，钱并不是万能的。
郭成告诉记者，VR领域的发展关键点在于技术的突破，和资本关系较小。
“VR行业的难点就是技术问题，我们不能去回避这些困难，否则这个行业永远做不起来。”他认为VR行业有其特殊性，不能硬套其他行业的模板。“很多人做互联网很多年，什么都想照抄互联网行业的那一套，来一大波补贴。但是补贴只能产生习惯，不能带来需求，VR的需求只有靠科技的进步才能产生。”
因此，在郭成看来，VR领域里的成功创业者应该是一个“高度分裂且统一”的人。
他认为，好的VR创业者必须是科技出身，“懂很深的技术”，同时也要思考到消费者的核心诉求，主导企业的商业模式、产品定型等大方向，带领企业到下一阶段生存。
“STEPVR已经是一家技术产品和商业模式都得到了证明的企业，就算不再发展，按照现有这一路径做，它在一年以后也会比今天大3到4倍。”
谈及STEPVR的未来，郭成表示，“未来的目标只有一个：让国承1号这样的产品走进更多家庭，把这件事做好就可以了。”
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